Οι διεθνείς τιμές του πετρελαίου εκτινάσσονται ξανά, καθώς οι αγορές «διαβάζουν» κλιμάκωση και όχι αποκλιμάκωση στη σύγκρουση ΗΠΑ–Ιράν.
Μετά το νέο διάγγελμα του Ντόναλντ Τραμπ, το αμερικανικό αργό West Texas Intermediate (WTI) κατέγραψε ισχυρή άνοδο, ενώ το Brent ξεπέρασε εκ νέου τα 107–109 δολάρια το βαρέλι, βάζοντας «φωτιά» στις ανησυχίες για ένα παρατεταμένο ενεργειακό σοκ.
Στο τηλεοπτικό του μήνυμα, ο Αμερικανός πρόεδρος προανήγγειλε συνέχιση των στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν για τις επόμενες δύο έως τρεις εβδομάδες, μιλώντας για πλήγματα «εξαιρετικά σκληρά» και αφήνοντας να εννοηθεί ότι ο πόλεμος δεν πρόκειται να λήξει άμεσα.
Παρότι έκανε αναφορά σε ανοιχτό δίαυλο επικοινωνίας με την Τεχεράνη, δεν έδωσε σαφές σήμα κατάπαυσης του πυρός ή συγκεκριμένο σχέδιο αποκλιμάκωσης, γεγονός που ενίσχυσε το κλίμα αβεβαιότητας στις αγορές.
Οι επενδυτές φοβούνται πλέον ότι οι διαταραχές στην προσφορά πετρελαίου μπορεί να αποδειχθούν πιο βαθιές και πιο μακροχρόνιες από ό,τι αρχικά υπολογιζόταν.
Αναλυτές προειδοποιούν ότι, εάν η ένταση στη Μέση Ανατολή παραταθεί ή αυξηθούν οι κίνδυνοι για τη ναυτιλία, οι τιμές του πετρελαίου θα μπορούσαν να κινηθούν προς νέα υψηλά, με άμεσες επιπτώσεις στον πληθωρισμό και στην παγκόσμια οικονομική δραστηριότητα.
Κομβικό ρόλο στην εκτίναξη των τιμών παίζει η κατάσταση στα Στενά του Ορμούζ, από όπου διέρχεται περίπου το 20% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Η ναυσιπλοΐα στην περιοχή παραμένει σε μεγάλο βαθμό «παγωμένη» από την έναρξη του πολέμου στα τέλη Φεβρουαρίου, με τα δεξαμενόπλοια να αντιμετωπίζουν αυξημένους κινδύνους και τα ασφάλιστρα να εκτοξεύονται.
Την ίδια στιγμή, οι διεθνείς οργανισμοί προειδοποιούν για το ενδεχόμενο νέων μέτρων έκτακτης ανάγκης.
Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας εξετάζει πρόσθετες αποδεσμεύσεις στρατηγικών αποθεμάτων και καλεί τις κυβερνήσεις να προετοιμαστούν για σενάρια αυστηρής εξοικονόμησης ενέργειας, καθώς η απώλεια προσφοράς αναμένεται να είναι μεγαλύτερη τον Απρίλιο σε σχέση με τον Μάρτιο.
Η αναταραχή στις αγορές ενέργειας μεταφέρεται και στα χρηματιστήρια. Στη Wall Street, οι βασικοί δείκτες κινούνται πτωτικά, καθώς οι επενδυτές στρέφονται σε πιο «ασφαλή» καταφύγια, φοβούμενοι ότι η παρατεταμένη άνοδος του πετρελαίου θα περιορίσει το διαθέσιμο εισόδημα των νοικοκυριών και θα επιβραδύνει την ανάπτυξη.
Παρά τις κατά καιρούς αναφορές του Τραμπ σε «γρήγορο τέλος» του πολέμου, οι αντικρουόμενες δηλώσεις από Ουάσιγκτον και Τεχεράνη τροφοδοτούν ένα περιβάλλον έντονης μεταβλητότητας.
Μέχρι να υπάρξει σαφές σήμα αποκλιμάκωσης ή μια αξιόπιστη διπλωματική πρωτοβουλία, οι αγορές φαίνεται πως θα παραμείνουν σε καθεστώς «risk‑off», με τις τιμές του πετρελαίου να λειτουργούν ως βαρόμετρο της γεωπολιτικής έντασης στη Μέση Ανατολή.
