Τα μέχρι σήμερα δεδομένα για τη σωματική άσκηση και την προστασία της υγείας μας φαίνεται πως τίθενται υπό αναθεώρηση.
Μια νέα, μεγάλης κλίμακας επιστημονική μελέτη έρχεται να ταράξει τα νερά της καρδιολογίας, υποστηρίζοντας ότι το παραδοσιακό όριο των 150 λεπτών σωματικής δραστηριότητας την εβδομάδα, αν και αποτελεί μια εξαιρετική βάση, ίσως δεν αρκεί για όσους αναζητούν τη μέγιστη δυνατή θωράκιση του καρδιαγγειακού τους συστήματος.
Σύμφωνα με τα ευρήματα που δημοσιεύθηκαν στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό British Journal of Sports Medicine, οι ενήλικες που στοχεύουν σε μια δραστική μείωση του κινδύνου για εμφράγματα και εγκεφαλικά επεισόδια (που αγγίζει ή και ξεπερνά το 30%), θα πρέπει να στοχεύουν σε 560 έως 610 λεπτά μέτριας έως έντονης σωματικής άσκησης εβδομαδιαίως.
Διαφήμιση
Τα δεδομένα της έρευνας και ο ρόλος του VO2 Max
Η ερευνητική ομάδα ανέλυσε δεδομένα από περισσότερους από 17.000 Βρετανούς μέσης ηλικίας, χρησιμοποιώντας τη βάση δεδομένων UK Biobank.
Οι επιστήμονες εστίασαν ιδιαίτερα στην καρδιοαναπνευστική αντοχή των συμμετεχόντων, η οποία αξιολογείται μέσω του δείκτη VO2 max (η μέγιστη ποσότητα οξυγόνου που μπορεί να καταναλώσει το σώμα κατά την έντονη άσκηση).
Τα αποτελέσματα έδειξαν μια σαφή διαφοροποίηση ανάλογα με τη φυσική κατάσταση του κάθε ατόμου:
1. Άτομα με χαμηλότερη φυσική κατάσταση: Χρειάζεται να καταβάλουν μεγαλύτερη προσπάθεια, αφιερώνοντας περίπου 30 με 50 επιπλέον λεπτά άσκησης την εβδομάδα σε σχέση με τους πιο γυμνασμένους, προκειμένου να εξασφαλίσουν τα ίδια καρδιοπροστατευτικά οφέλη.
2. Το «ιδανικό» όριο: Η επίτευξη του ορίου των 560-610 λεπτών (περίπου 1 ώρα και 20 λεπτά την ημέρα) συνδέθηκε με τη μέγιστη δυνατή προστασία, ωστόσο η μελέτη σημειώνει ότι μόλις το 12% των συμμετεχόντων κατάφερε να πιάσει αυτόν τον απαιτητικό στόχο.
Διαφήμιση
Αντιδράσεις στην ιατρική κοινότητα: Είναι ρεαλιστικός ο στόχος;
Παρά τα εντυπωσιακά στατιστικά στοιχεία, η δημοσιοποίηση της μελέτης προκάλεσε άμεσες αντιδράσεις και προβληματισμό ανάμεσα σε κορυφαίους ειδικούς της δημόσιας υγείας.
Πολλοί επιστήμονες, όπως ο Aiden Doherty, καθηγητής βιοιατρικής πληροφορικής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, έσπευσαν να προειδοποιήσουν ότι η σύσταση για σχεδόν 1,5 ώρα καθημερινής άσκησης δεν αποτελεί ένα «ρεαλιστικό ή βιώσιμο μήνυμα για τη δημόσια υγεία».
Για τη συντριπτική πλειοψηφία του πληθυσμού, που ήδη δυσκολεύεται να καλύψει το καθιερωμένο όριο των 2,5 ωρών την εβδομάδα, ένας τέτοιος στόχος μπορεί να λειτουργήσει αποθαρρυντικά.
Σημειώνεται, επίσης, ότι η συγκεκριμένη έρευνα είναι παρατηρησιακή. Αυτό σημαίνει ότι καταγράφει μια ισχυρή συσχέτιση, αλλά δεν αποδεικνύει απόλυτα σχέση αιτίου-αποτελέσματος.
Είναι πολύ πιθανό τα άτομα που γυμνάζονται 10 ώρες την εβδομάδα να υιοθετούν παράλληλα και άλλες υγιεινές συνήθειες (ισορροπημένη διατροφή, αποχή από το κάπνισμα, λιγότερο αλκοόλ), οι οποίες συμβάλλουν εξίσου στην μακροζωία τους.
Κάθε λεπτό μετράει: Η αξία της μικρής προσπάθειας
Οι ειδικοί ξεκαθαρίζουν ότι η νέα μελέτη δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να ακυρώσει την αξία της ήπιας δραστηριότητας.
Η βασική αρχή της ιατρικής παραμένει σταθερή: «οποιαδήποτε κίνηση είναι προτιμότερη από την καθιστική ζωή».
Πρόσφατες παράλληλες έρευνες δείχνουν ότι ακόμη και εξαιρετικά μικρές αλλαγές στην καθημερινότητά μας έχουν αποδεδειγμένο όφελος:
1. Μόλις 5 λεπτά έντονης άσκησης την ημέρα (όπως το γρήγορο ανέβασμα της σκάλας ή ο έντονος χορός) μπορούν να συμβάλουν στη μείωση της αρτηριακής πίεσης.
2. Περίπου 4.000 βήματα την ημέρα, ακόμη και για μόνο μία ή δύο ημέρες την εβδομάδα, συνδέονται με σημαντική μείωση του κινδύνου πρόωρου θανάτου από καρδιαγγειακά αίτια.
Αν έχετε τον χρόνο και τη φυσική αντοχή, η αύξηση της εβδομαδιαίας σας γυμναστικής θα κάνει καλό στην καρδιά σας.
Αν όμως η καθημερινότητά σας είναι πιεσμένη, μην απογοητεύεστε: τα 150 λεπτά μέτριας άσκησης (ή περίπου 30 λεπτά, 5 φορές την εβδομάδα) παραμένουν το «χρυσό» και απόλυτα ασφαλές θεμέλιο για την υγεία σας.
